随着时间一周周过去，欧协联对切尔西和他们的主教练恩佐的重要性与日俱增。事情本不该如此。

在联赛开始时，切尔西并没有把欧协联放在首位。马雷斯卡将帕尔默、福法纳和拉维亚排除在小组赛报名名单之外，就说明了这一点。

马雷斯卡转而使用边缘球员和梯队球员来取得所需的结果，让他的大部分首发球员为周末的英超联赛休息。切尔西的对手水平不高，他们在六场比赛中全部获胜，高居榜首，轻松晋级16强。

切尔西进入欧协联赛之初，俱乐部内部一片失望之声。上赛季，切尔西在英超联赛中排名第六，本有资格参加经济回报更高的欧联杯，但曼联在足总杯决赛出人意料地战胜了曼城，使切尔西降格为欧协联球队。

然而现在，切尔西在2025-26赛季参加欧战的可能性将取决于能否赢得他们并不想参加的欧协联冠军。五月欧协联决赛的获胜者将参加下赛季的欧联杯。

马雷斯卡在周六英超联赛不敌阿斯顿维拉（9场联赛中的第5场失利）的前谈到了俱乐部的目标是如何通过前四／前五的成绩获得欧冠资格。

纵观积分榜，尽管切尔西近况不佳，但这仍然是可以实现的。

周六的比赛结束后，切尔西积43分排名第六，落后排名第三的诺丁汉森林4分。在与领头羊利物浦的比赛之前，排名第四的曼城积44分。

过去10场英超联赛的积分榜是衡量切尔西状况的最重要指标。切尔西目前仅积9分，排名第16位，仅领先于于陷入困境的曼联（积分榜第15位，8分）和降级区的三家俱乐部（伊普斯维奇，5分；南安普顿，4分；莱斯特城，3分）。

如果这种趋势继续下去，他们将无法获得欧洲冠军联赛的参赛资格，也无法获得欧联杯和欧协联的参赛资格。其他竞争欧洲资格的球队表现得更好。

在他们身后，一个有序的集团正在形成，各队随时准备反超。当切尔西在12月15日以2－1的比分击败布伦特福德，取得联赛5连胜时，联赛第二名和第十名之间的差距是11分。现在，切尔西与第10名的差距仅为4分，第10名目前由富勒姆占据，后者于12月26日在斯坦福桥以2－1的比分击败了切尔西。

其他消极势头的迹象还包括连续九场联赛没有零封，期间仅有两场进球超过一球。不用数学天才也知道，这样的数据不会带来多少胜利。

在周五的新闻发布会上，马雷斯卡声称切尔西剩下的主场比赛可以让他们有所作为。他说：“我们还有13场比赛要打（现在是12场），其中7场是在主场。赢下这7场主场比赛就足以进入前4。”

其中6个对手在积分榜下半区（另一场是对阵领头羊利物浦），因此至少从纸面上看，马雷斯卡的乐观是有道理的。周二晚，切尔西将在主场迎战排名垫底的南安普顿，之后是排名倒数第二的莱斯特城。

这对切尔西来说是一个恢复急需的信心的好机会，但由于他们所处的窘境，他们将面临巨大的压力，必须拿到最高分。最近几周，球员们在场上的肢体语言，包括在维拉公园球场半场1－0领先却最终1-2落败，都表明他们很难兑现这样的期望。

切尔西已经两个多月没有在客场赢过球了，而且在各项赛事客场比赛中已经连续输了四场。他们剩下的客场比赛——阿森纳、布伦特福德、富勒姆、纽卡斯尔和诺丁汉森林——都很困难。他们的战绩很难有明显改善，这也让他们必须赢得每一场主场比赛，压力山大。

这又把我们带回了欧协联。由于欧足联允许在淘汰赛阶段对球队名单进行三次调整，帕尔默的名字在本月截止日期前被添加到了名单中。虽然这并不令人意外，但这表明切尔西和马雷斯卡更加认真地对待这件事，他们希望夺得欧协联冠军。

从一开始，他们就是夺冠的最大热门，而在16强战中抽中丹麦球队哥本哈根后，这样的话题又多了起来。

去年6月，马雷斯卡并不是为了赢得欧协联冠军而受聘的。但如果英超联赛的情况不能很快好转，这可能是挽救切尔西本赛季的唯一办法了。